Un tema poco analizado en el ámbito laboral es la disponibilidad laboral, por lo que resulta importante definirlo y comprender sus implicaciones. Aunque no cuenta con una regulación específica, ha sido objeto de diversas decisiones judiciales que aclaran su impacto.
La disponibilidad laboral se refiere a la condición en la que un empleado no está desempeñando tareas activas, pero debe permanecer disponible para su empleador en caso de ser requerido, según las necesidades de la empresa.
Este tema cobra especial relevancia, ya que limita la autonomía del trabajador para administrar su tiempo, pues debe dar prioridad a su empleo ante cualquier llamado, afectando su tiempo personal y de ocio. En este sentido, la disponibilidad laboral puede considerarse un componente del horario de trabajo.
De acuerdo con la Sala Laboral de la Corte Suprema de Justicia, la disponibilidad debe ser compensada y puede generar el derecho al pago de horas extras o trabajo suplementario si excede la jornada ordinaria. El alto tribunal ha señalado que, aunque el trabajador no realiza una labor efectiva, el solo hecho de estar disponible para su empleador justifica una compensación adicional, ya que se restringe su libertad para dedicar su tiempo a otras actividades.
En un fallo de la Sala Laboral, se destacó que el hecho de estar sometido a disponibilidad implica que el trabajador no puede realizar actividades personales fuera del lugar de trabajo, lo que respalda el pago de una jornada extra.
